Σχίζανθος. Η εντυπωσιακή "Ορχιδέα των φτωχών"

Πληροφορίες και συμβουλές φροντίδας για τον Σχίζανθο

To όνομά του προέρχεται από τις Ελληνικές λέξεις (σχίζω + άνθος) λόγω των βαθιά χωρισμένων πετάλων των λουλουδιών που τους δίνουν όψη πεταλούδας, ενώ λόγω της πολυχρωμων μοτίβων του που μοιάζουν με τα αντίστοιχα της Ορχιδέας ο Σχίζανθος συχνά αποκαλείται και "Ορχιδέα των φτωχών". 

Γενικά Χαρακτηριστικά

Ετήσιο καλλωπιστικό με καταγωγή από την Λατινική Αμερική και κυρίως την Χιλή και την Αργεντινή σε ορεινές περιοχές των οποίων είναι αυτοφυές.
Διαθέτει αρκετές ποικιλίες που διαφέρουν στο τελικό ύψος των φυτών και την μορφολογία των λουλουδιών, με πιο κοινά καλλιεργήσιμα είδη τον Schizanthus angel wings και Schizanthus grahamii gill 

To ύψος του κυμαίνεται από 30-70cm, ανάλογα με τον αν πρόκειται για ψηλές ή νάνες ποικιλίες. 

Διαθέτει ανοιχτοπράσινο και ελαφρά χνουδωτό φύλλωμα που μοιάζει με αυτό της φτέρης και το οποίο την περίοδο της ανθοφορίας σχεδόν καλλύπτεται από τα εντυπωσιακά πολύχρωμα λουλούδια. 

Τα λουλούδια αποτελούνται από πολύ λεπτής υφής πέταλα σε συνδυασμούς αποχρώσεων κόκκινου, λευκού, μωβ, μπλε, κίτρινου ή πορτοκαλί.

Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν φυτό μπορντούρας, καλλωπιστικό πρώτης σειράς σε παρτέρια, βραχόκηπους, ή σε μαζικές φυτεύσεις ελεύθερων σημείων σε κήπους - περιβάλλοντες χώρους ενώ στις κλιματολογικές συνθήκες της Μεσογείου ευδοκιμεί πιο ικανοποιητικά τοποθετημένος σε δοχεία φύτευσης. 

Φροντίδα

Χώμα: Χρησιμοποιείστε για τον Σχίζανθο ένα ελαφρύ εμπλουτισμένο φυτόχωμα με πολύ καλή αποστράγγιση.     

Θέση: Ευδοκιμεί σε δροσερά και ημισκιερά σημεία προστατευμένα κυρίως από τον έντονο μεσημεριανό ήλιο του καλοκαιριού.
Χρειάζεται φως, διαφορετικά η ανθοφορία του είναι μειωμένη, όχι όμως μόνιμη απευθείας έκθεση στον ήλιο ειδικά τα πολύ ζεστά διαστήματα του καλοκαιριού. 
Ιδανικές θέσεις τα απάνεμα σημεία όπου το φυτό θα δέχεται τουλάχιστον 6 ώρες ηλιακό φως αλλά μόνο τις πολύ πρωινές και απογευματινές ώρες. 

Πότισμα: Ο Σχίαζανθος έχει ιδιαίτερα αυξημένες απαιτήσεις σε νερό και το χώμα του θα πρέπει μόνιμα να διατηρεί, αλλά μόνο επιφανειακά, μια σχετική υγρασία. 
Στην διάρκεια της άνοιξης και του φθινοπώρου θα πρέπει να ποτίζεται κάθε 2-3 ημέρες, εφ΄όσον το χώμα έχει στεγνώσει σε βάθος 3-4 cm, ενώ τα ζεστά διαστήματα του καλοκαιριού, φυτά τοποθετημένα σε εξωτερικό χώρο απαιτούν καθημερινό πότισμα,  ειδικά όταν επικρατούν ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες. 
Κατά το πότισμα κατευθύνετε το νερό αποκλειστικά στις ρίζες χωρίς αυτό να έρχεται σε επαφή με τα λουλούδια.

Λίπανση: Ένα υγρό ενισχυτικό για ανθοφόρα καλλωπιστικά κάθε 15-20 ημέρες, από τα μέσα της άνοιξης έως το τέλος του φθινοπώρου, είναι απαραίτητο για να παρουσιάζει ο Σχίζανθος έντονη ανθοφορία.  
Αποφεύγετε, γενικά, τις λιπάνσεις σε περιόδους που επικρατούν ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες. 

Κλάδεμα: Ο Σχίζανθος δεν απαιτεί συστηματικό κλάδεμα παρά μόνο αφαίρεση τυχόν ξερών βλαστών.    

Ανθοφορία - Πολλαπλασιασμός 

Ο Σχίζανθος ανθοφορεί από τα μέσα της άνοιξης έως το φθινόπωρο. 

Οι σπόροι που πέφτουν στο έδαφος όταν τα λουλούδια ολοκληρώσουν τον κύκλο ζωής τους συχνά δημιουργούν νέα φυτά. 

Αν και πρόκειται για εποχιακό/ετήσιο είδος, αν στις αρχές του φθινοπώρου κοπεί ολόκληρο το επίγειο τμήμα του φυτού συχνά βλασταίνει και πάλι. 

Ο πολλαπλασιασμός του γίνεται με σπόρους, αλλά δεν είναι μια πάντα πετυχημένη διαδικασία.
Φυτέψτε τους σπόρους στο τέλος του χειμώνα σε αφράτο φυτόχωμα και διατηρείστε το σπορείο σε εσωτερικό χώρο με κανονικές θερμοκρασίες έως οι σπόροι να βλαστήσουν, περίπου σε 4-6 εβδομάδες. Στη συνέχεια, αρχές της άνοιξης, το σπορείο μπορεί να μεταφερθεί σε εξωτερικό περιβάλλον και τα νέα φυτά να μεταφυτεθούν όταν έχουν πλέον ύψος 5-8cm